Zenit-C byl prvním modelem sovětské značky Zenit, který byl vybaven synchronizací blesku, což naznačuje písmeno C v názvu. Konstrukčně vychází z dálkoměrných fotoaparátů Zorkij, na jejichž tělo byla přidána zrcadlová šachta s pentaprizmatem. Tento model představoval důležitý krok v přechodu od dálkoměrných přístrojů k zrcadlovkám v tehdejším Sovětském svazu. Sériové číslo 58082519 naznačuje, že se jedná o kus vyrobený v roce 1958, kdy byla produkce tohoto modelu v plném proudu. Fotoaparát využívá závit M39, který je shodný s dálkoměrnými modely, avšak kvůli zrcadlu má jinou registrační vzdálenost, což znemožňuje záměnu objektivů mezi těmito systémy. Mechanicky se jedná o velmi robustní přístroj, který se stal základem pro celou řadu pozdějších zrcadlovek Zenit.
